Comme un poisson dans l’eau, Frédéric Michalak s’adapte parfaitement à l’Afrique du Sud et aux Natal Sharks. Bien intégré au sein de sa nouvelle équipe, le demi d’ouverture a d’ores et déjà éclipsé François Steyn à ce poste, au grand bonheur de son club, mais également du champion du monde, plus efficace à son poste de prédilection, au centre.

Convaincant lors de sa première sortie avec le XV de France, dimanche face à l’Italie, Fabien Barcella a marqué des points dans l’esprit des dirigeants tricolores. Fort d’une progression fulgurante depuis trois saisons, le pilier gauche présente déjà toutes les qualités qui permettront aux Bleus de miser sur l’avenir à un poste toujours privé d’Olivier Milloud et Sylvain Marconnet.

De retour en équipe de France après plusieurs mois d’absence, le demi de mêlée biarrot a l’occasion de prouver au staff bleu que lui aussi mérite une place dans l’ombre de Jean-Baptiste Elissalde. Mais la concurrence est rude et les observateurs seront particulièrement attentifs dimanche, face à l’Italie.

Âgé seulement de 19 ans, Morgan Parra n’a pas raté sa première titularisation avec le XV de France. Meilleur français sur la pelouse samedi soir contre l’Angleterre, le joueur du CS Bourgoin-Jallieu a montré un fond de jeu intéressant, et a surtout fait preuve d’une maturité déconcertante.

En cherchant à battre les Anglais à leur propre jeu lors du Mondial tricolore, les Français s’étaient cassé les dents. Quatre mois plus tard, les Bleus sont revenus à un jeu plus enlevé qui a de quoi bousculer l’Angleterre, du moins si les Tricolores insistent sur la conquête, sans pour autant tempérer leurs ardeurs.

Non retenu une nouvelle fois par Marc Lièvremont dans le groupe qui affrontera l’Angleterre dimanche prochain au Stade de France, Sébastien Chabal ne pourra pas laver l’affront subi par le XV bleu en demi-finale de Coupe du monde. Le Français, qui joue en Angleterre dans le club de Sale, paie un retour un peu lent à son meilleur niveau, mais aussi son extraordinaire célébrité.