La Nouvelle-Angleterre a décroché sa place logiquement pour le Super Bowl XLII en disposant des San Diego Chargers à domicile (21-12). La qualification de New York apparait davantage comme une surprise face aux Green Bay Packers (23-20), mais permettra d’assister à un second volet d’une opposition qui avait accouché d’une rencontre de grande qualité lors de la dernière journée de la saison régulière.

Le running back des Steelers, Willie Parker, qui avait participé au Pro Bowl la saison dernière, ne parvient plus depuis le début du mois de novembre à peser sur le jeu de son équipe. Une situation qui se répercute sur les performances du quaterback Ben Roethlisberger, qui ne profite plus d’autant de lignes de passes qu’en début de saison, et sur les résultats de la franchise de Pennsylvanie, à la lutte avec les Cleveland Browns pour le titre de division.

La blessure du rookie des Minnesota Vikings, Adrian Peterson, l’une des sensations de ce début de saison, arrête la marche en avant de l’ancien joueur de l’université de l’Oklahoma qui avait une chance légitime de faire tomber le record de distance gagnée au sol par un rookie, détenu depuis bientôt un quart de siècle par Eric Dickerson.

Le quaterback des New England Patriots se délecte des solutions de passe offertes par Wes Welker, Donte Stallworth et Randy Moss, les trois wide receivers arrivés durant l’été dans le Massachusetts. Et imprime sur chacune de ses rencontres une domination sans partage qui semble, pour l’instant, lui destiner le trophée de MVP à la fin de la saison.

Le quaterback de Washington a livré une performance très solide hier soir sur le terrain des Eagles de Philadelphie (20-12) en affichant une grande maîtrise. Le sang-froid dont il a fait preuve en fin de deuxième quart-temps a été l’un des éléments clés de ce succès.

Impériale, la Nouvelle Angleterre n’a pas laissé respirer San Diego au cours de la rencontre phare de la deuxième journée. Les Patriots ont pris les devants dès le coup d’envoi et se sont imposés assez confortablement face à une franchise qui leur avait posé bien des problèmes la saison passée en playoffs. Les Pats font de plus en plus figure de favoris pour le titre.