Personne ne s’y attendait. Éliminée dès le troisième tour du tournoi de Berlin la semaine dernière, Justine Hénin a annoncé qu’elle prenait sa retraite sportive. À seulement 25 ans, à la tête de l’un des plus beaux palmarès du tennis féminin, la Belge a préféré s’arrêter en pleine gloire plutôt que de jouer à contrecœur pour des résultats minimes.

Les doutes planaient encore sur la poursuite glorieuse de la carrière de la jeune Russe il y a quelques mois. Une finale de Masters et un titre à l’Open d’Australie plus tard, Maria Sharapova a prouvé qu’elle avait retrouvé un excellent niveau. Même si elle ne compte pas se reposer sur ses lauriers et s’arrêter en si bon chemin.

Au contraire de leurs homologues masculins, qui brillent par leur présence en huitièmes de finale de l’Open d’Australie, les Françaises n’ont pas hissé une seule représentante en deuxième semaine. Mais les contre-performances n’ont pas été si nombreuses, certaines joueuses ayant tout simplement eu devant elles un obstacle trop difficile à surmonter.

L’entrée en matière a été difficile. Opposée à Tamira Paszek pour son match d’ouverture à l’Open d’Australie, Jelena Jankovic a dû batailler pour franchir le premier tour du tournoi (2/6, 6/2, 12/10). Des difficultés qui soulignent un état de fatigue général causée par une année 2007 particulièrement chargée.

Justine Hénin n’a laissé à personne le soin de lui prendre des mains le trophée des Masters féminins à Madrid. Tenante du titre, la Belge a dominé Maria Sharapova en trois sets extrêmement disputés (5/7, 7/5, 6/3). Après 3h25 de jeu, la numéro un mondiale est finalement venue à bout de la Russe qui a confirmé la forme étincelante démontrée tout au long de la semaine.

Si on attendait Justine Hénin en finale des Masters à Madrid, Maria Sharapova a créé la surprise en Espagne. Pourtant, au vu de ses performances de la semaine, la Russe se retrouve logiquement dans une finale qui s’annonce serrée entre deux joueuses qui ont frappé les esprits ces derniers jours et assommé leurs adversaires une à une.