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La Serbe, Ana Ivanovic, s’est imposée dans le paysage du tennis mondial grâce à son talent, sa jeunesse, 20 ans, et un visage angélique. La France la découvre au mois de juin, où elle se hisse en finale des Internationaux de Roland-Garros. Sur la terre battue parisienne, elle séduit le public, et ne tarde pas à devenir la protégée de supporters tricolores, en mal de champion. La page Roland-Garros tournée, Ana Ivanovic, n°3 mondiale, s’apprête à disputer l’US Open qui débute ce lundi à New York. Sur une surface rapide qu’elle apprécie particulièrement, elle espère être toute aussi performante qu’elle l’a été de l’autre côté des États-Unis, il y a quelques jours.
De bonne augure à Los Angeles
Premier tournoi sur dur de l’année pour les femmes, Los Angeles, a idéalement lancé la saison de la Serbe sur cette surface. Après avoir éliminée sa compatriote, Jelena Jankovic, en demi-finale (4/6, 6/3, 7/5) en 2h30 d’une bataille acharnée, elle a battu la Russe Nadia Petrova, n°4 mondiale, en deux manches (7/5, 6/4). Impressionnante au service, ravageuse sur son coup droit et en net progrès en défense, elle a commis moins de fautes que son adversaire et a su sortir ses meilleurs coups sur les points importants.
La native de Belgrade ne cesse de progresser, et s’est notamment, beaucoup améliorée mentalement. Encore un peu tendre il y a quelques mois comme l’avait montré sa finale à Paris contre Justine Henin, elle a, cette fois, su tenir son avance jusqu’au bout. Très solide et surmotivée à l’idée de remporter son deuxième titre de la saison après Berlin, le quatrième de sa carrière, Ana Ivanovic a accompli un tournoi exemplaire.
Dans ses travers à Toronto
C’est donc avec une confiance au plus haut, que la demi-finaliste de Wimbledon en juillet, a entamé la défense de son titre canadien, acquis la saison passée, à Toronto. Pour ce deuxième tournoi sur surface rapide, qui constitue une préparation idéale pour l’US Open, la jeune joueuse était décidée à arriver sur la Côte est en grande favorite. Mais la tenante du titre s’est heurtée à l’état de grâce de la Chinoise, Zi Yan, au second tour du tournoi. Eliminée sèchement (6/3, 6/1), elle fut dominée, et retomba, à certains moments, dans ses travers juvéniles.
Submergée par l’énervement, elle a accumulé les fautes directes sabotant son match. Ana Ivanovic s’apprête, donc, à entamer son tournoi du Grand Chelem en sachant ce qu’elle ne doit pas faire : céder à l’agitation, et la colère. Elle rencontrera au premier tour Aiko Nakamura, qu’elle a battu l’année dernière au deuxième tour du tournoi, duquel elle avait atteint les seizièmes de finale. Si la Serbe joue son meilleur tennis, elle pourra compter sur le soutien d’un public qu’il ne tient qu’à elle de conquérir.
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