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Cleveland pour son premier coup de balai Les Cavaliers devant mais sans plus Attention à l’excès de confiance Les Wizards seuls au monde La voie est dégagée pour les Cavs
L’absence des deux All-Stars de Washington, Gilbert Arenas et Caron Butler dans cette première série des playoffs face aux Cavs est bien l’unique regret que les Wizards peuvent nourrir après le coup de balai dont ils viennent d’être victimes. Dans le quatrième et dernier match de la série opposant les Cavs et les Wizards la nuit dernière, les coéquipiers de Lebron James se sont à nouveau imposés (97-90) dans la capitale étatsunienne. C’est le premier coup de balai réalisé par Cleveland en playoffs dans son histoire. Pendant que les stars de Washington regardaient leur coéquipiers se faire malmenés depuis les tribunes, les vedettes des Cavaliers brillaient de tous leurs feux.
LeBron James a une nouvelle fois marqué le match de son empreinte avec notamment 31 points, 11 rebonds et 3 interceptions. Il prouve match après match qu’il supporte de mieux en mieux la pression comme en atteste son trois points égalisateur à 5:59 de la fin du match. King James a été superbement épaulé par le Russe Zydrunas Ilgauskas. Dans les dernières minutes, il a fait parler son efficacité au tir (9 sur 16), pour conforter une avance de cinq points (85-80) à 3:23 de la fin du match.
Bonne assise défensive
Cette série a permis au coach des Cavaliers, Mike Brown de se rassurer sur deux points. Tout d’abord, Lebron James n’a pas connu de pépins physiques au cours des quatre matchs qui l’ont vu affronter une défense adverse hargneuse. L’autre bonne nouvelle pour l’entraîneur de Cleveland vient de la montée en puissance d’une deuxième figure en la personne de Zydrunas Ilgauskas. La terrible défense qui sera exercée au prochain tour sur Lebron James obligera une nouvelle fois le joueur lituanien à prendre ses responsabilités. Et il sait les prendre. Ilgauskas a tourné à 60% de réussite au shoot au cours de cette série, largement au dessus de la moyenne de son équipe qui peine à 43%.
Cleveland a également confirmé la solidité de son bloc défensif. Certes les deux principaux artilleurs des Wizards étaient absents, mais sur les quatre matchs, les Cavs ont concédé moins de points qu’en saison régulière, 91,5 sur la série contre 92,9 cette année. Très agressifs au rebond, ils ont totalement dominé Washington dans ce secteur du jeu, comme l’illustre la rencontre d’hier soir où ils en ont pris 46 contre 35 pour les Wizards. Ni Toronto, ni New Jersey ne devraient venir contester cette suprématie dans la raquette. Surtout si Zydrunas Ilgauskas continue sur ce rythme – 19 rebonds pris hier soir. L’objectif de passer le premier tour est rempli pour Cleveland. Reste à savoir ce que les Cavs valent face à une franchise bien rodée comme Chicago ou Detroit.
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