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Pensionnaire régulier du banc de touche la saison dernière, Mevlut Erding a gagné ses galons de titulaire en à peine quelques mois. Le changement d’entraîneur y est pour beaucoup, les blessures et absences diverses également, mais c’est surtout par son travail en dehors du terrain et grâce à son activité sur les prés verts de Ligue 1 que le jeune Franco-turc s’est imposé au sein de l’effectif sochalien. "J’ai eu la chance de glaner du temps de jeu et de démontrer ce que je valais. En CFA la saison dernière, j’avais marqué 13 buts en 20 matchs. Aujourd’hui j’arrive à retrouver le même rythme. Et mon envie a fait la différence. J’avais réellement envie de prouver que je pouvais avoir ma place" explique-t-il tranquillement, simplement heureux que son travail paie enfin. Il ne lui a finalement fallu qu’un déclic, lors de la onzième journée du championnat, à Nancy (1-1) et un superbe but inscrit après une longue chevauchée, pour prendre une toute autre dimension et trouver enfin la confiance nécessaire à l’amélioration de ses performances.
Une confiance qui rejaillit sur l’équipe
"J’avais confiance en moi, mais j’avais le besoin de ressentir la confiance de mes dirigeants et de l’entraîneur", explique-t-il, estimant que la prolongation de contrat jusqu’en juin 2012, signée en octobre dernier, a non seulement récompensé un excellent début de saison, mais lui a également donné un surcroît d’assurance. Et son influence grandit ainsi au fil du championnat. Meilleur buteur du club avec six réalisations inscrites, le jeune attaquant se pose comme un maillon essentiel de la chaîne sochalienne. "Je suis plutôt un attaquant à disposition de mes coéquipiers, sans véritablement organiser le jeu", concède-t-il. "J’aime jouer dans la profondeur, insister sur la conservation du ballon pour faire revenir l’équipe et laisser le temps au bloc de remonter."
Les effets n’ont pas tardé à se faire ressentir ces dernières semaines sur le comportement global de l’équipe doubiste qui se fait de plus en plus pressante devant les buts adverses et parvient surtout à être plus percutante. "On commence véritablement à trouver des automatismes et à être mieux sur le terrain, notamment avec les nouveaux. Notre jeu est plus fluide", se réjouit l’attaquant, très satisfait de son entente récente avec Sébastien Grax, mais aussi Kandia Traoré.
Sauver le FC Sochaux
Reste que le club, 19e du championnat, est loin d’être sauvé, même s’il est revenu à quatre points de la première formation non-relégable, Toulouse. Grand artisan du mieux-être sochalien, Mevlut Erding n’en oublie donc pas le sort du club qui l’a formé, et avec lequel il envisage l’avenir. "Pour le moment, mon objectif, c’est de conserver Sochaux en Ligue 1. Je sais bien que si je continue comme ça, certains clubs vont commencer à s’intéresser à moi et m’appeler. Mais je ne veux pas me prendre la tête avec ça et y penser. Vraiment, je veux rester concentré sur l’objectif de la saison : Sochaux en Ligue 1 !"
Les ambitions ont dû être revues à la baisse rapidement concernant le club. "À la fin de la saison dernière, nous étions les vainqueurs de la Coupe de France, les ambitions étaient de finir dans les dix premiers, mais il a fallu se rendre rapidement à l’évidence. Après seulement quatre journées, on était dans la zone rouge et notre seul et unique objectif est donc devenu le maintien." Mais individuellement, l’appétit de Mevlut Erding a augmenté après ces six mois où il s’est imposé à Sochaux. Et il ne compte pas s’arrêter en si bon chemin, en espérant que le travail continuera à payer et aidera Sochaux à ne pas descendre en Ligue 2.
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