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La Coupe du monde des clubs a commencé aujourd’hui à Tokyo, avec la qualification des Iraniens du Sepahan Ispahan, vainqueur des Néo-Zélandais Waitakere United (3-1). La finale doit se tenir le dimanche 16 décembre à Yokohama. Le Milan AC et Boca Juniors devraient s’y retrouver. L’année dernière, les Brésilien du Sport Club Internacional de Porto Alegre avaient disposé du FC Barcelone (1-0).
Si l’Europe a du mal à se passionner pour cet événement, la compétition remporte un franc succès commercial au Japon. C’est la troisième fois consécutive que la Coupe du monde des clubs s’y tient, depuis qu’elle a pris la succession de la Coupe intercontinentale. Beaucoup rêvent de voir le club nippon des Urawa Red Diamonds, champion d’Asie en titre, soulever la Coupe intercontinentale.
Le programme
Quarts de finale
Le 9 décembre, à Tokyo : Etoile du Sahel-CF Pachuca
Le 10 décembre, à Toyota City : Sepahan Ispahan-Urawa Red Diamonds
Demi-finales
Le 12 décembre, à Tokyo : Boca Juniors-Etoile du Sahel ou CF Pachuca
Le 13 décembre, à Yokohama : AC Milan-Sepahan Ispahan ou Urawa Red Diamonds
Finale
Le 16 décembre, à Yokohama
Lui-même n’en revient pas. Encore au chômage il y a quelques mois, Ibrahim Ba est parti au Japon avec le groupe milanais pour disputer la Coupe du monde des clubs. L’ancien international tricolore, resté dans la mémoire de la France du football pour son but lors de sa première sélection et surtout pour avoir fait partie des six malheureux exclus de dernière minute de la liste d’Aimé Jaquet pour la Coupe du monde 2008, retrouve le sommet du football international. À 33 ans et après une carrière en dents de scie, le voilà lancé vers un dernier challenge : jouer à nouveau avec le Milan AC.
Au chômage pendant 18 mois après avoir mis un terme à son contrat avec le club suédois de Djurgardens en décembre 2005, Ibrahim Ba semblait devoir sortir du football professionnel par la toute petite porte. Mais très apprécié des dirigeants milanais pour sa bonne humeur, et pour la chance qu’il semble apporter à l’équipe à chaque fois qu’il l’accompagne lors des ses grands rendez-vous internationaux, il s’est vu offrir cet été un contrat d’une saison alors qu’il avait juste demandé à pouvoir s’entraîner à Milanello. Et voilà comment le natif de Dakar s’est tout simplement retrouver à côtoyer à nouveau l’un des meilleurs effectifs du monde, avec un salaire annuel de 200 000 euros.
Des rêves de Serie A
À force d’efforts, le staff technique des Rossoneri a décidé de l’inclure dans la liste des joueurs amenés à disputer la Coupe du monde des clubs à Yokohama au Japon, où Milan doit affronter Sepahan Ispahan ou Urawa Red Diamonds mercredi prochain, avant de rencontrer probablement en finale Boca Juniors. Et même si l’ancien joueur des Girondins de Bordeaux ne devrait pas fouler la pelouse nippone, son retour dans le groupe pourrait être moins anecdotique que ce qu’il n’y paraît.
Sacré champion d’Italie avec Milan en 1999, Ibrahim Ba rêve de fouler à nouveau la pelouse de San Siro, lui qui avait disputé 35 matchs de Serie A en 1997/1998. Présent lors du déplacement de la délégation officielle du Milan AC à Athènes pour la dernière finale de la Ligue des champions, "Ibou" a toute la confiance de son club. Et il aimerait bien réussir l’exploit de pointer le bout de son nez en championnat.
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Malgré des débuts difficiles à Metz lors de son arrivée en Lorraine cet hiver, (...) |
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