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Une seule petite journée de Ligue des champions et il s’en va. À Chelsea plus qu’ailleurs, un match nul à domicile en ouverture de la C1 peut devenir la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Arrivé au club en juin 2004, l’entraîneur des Blues, Jose Mourinho, a décidé de quitter le navire londonien après la contre-performance de son équipe contre Rosenborg (1-1), mardi soir. Le coach portugais de Chelsea était pourtant sous contrat jusqu’en 2010. Mais la pression accumulée depuis trois ans, sur et en dehors du terrain, semble avoir guidé sa décision. Ce matin, la direction a fait circuler un communiqué assurant que "le Chelsea Football Club et Jose Mourinho ont accepté de se séparer aujourd’hui d’un commun accord".
Seulement dix défaites en 120 matchs
Son palmarès à la tête des Blues n’en demeure pas moins éloquent. À la tête de Chelsea, il a remporté deux titres de champion d’Angleterre dès ses deux premières années au club, auxquels il faut ajouter deux Coupes de la Ligue et une FA Cup. Au total, il aura dirigé Chelsea à 120 reprises, pour un total de 85 victoires, 25 nuls et seulement dix défaites. Le paradoxe est là. Il quitte Chelsea après trois années, alors qu’il a offert au club plus de titres nationaux qu’au cours de toute son histoire avant son arrivée. D’ailleurs, il a également mené Chelsea vers un autre record très flatteur. La formation londonienne n’a plus perdu a domicile depuis 66 matchs. Série en cours.
Malgré ce rapport brillant, Jose Mourinho semblait entretenir des relations quelque peu conflictuelles depuis plusieurs mois avec Roman Abramovitch, propriétaire du club, qui l’avait pourtant fait venir en Angleterre. La place de dauphin acquise la saison dernière derrière le grand rival, Manchester United, et les échecs cumulés en Ligue des champions ont agacé l’oligarque russe. Le mauvais départ des Blues en championnat cette saison avec un revers enregistré à Aston Villa et le partage des points concédé à Stamford Bridge face à Blackburn n’ont pas plaidé en faveur du coach portugais. Les difficultés d’adaptation de l’attaquant ukrainien, Andriy Shevchenko, très proche de Roman Abramovitch auraient également participé à dégrader les relations entre l’entraîneur et son président.
Hiddink ou Ramos
Déjà l’année dernière, alors que Chelsea venait de se casser les dents une deuxième fois sur Liverpool en demi-finale de la Ligue des Champions, José Mourinho avait laissé entendre qu’il pensait à quitter le club. Très apprécié des médias, il faisait régulièrement la une des tabloïds londonien. Une popularité qu’il a toujours jugée malsaine, notamment pour son entourage.
À l’heure actuelle, deux noms circulent pour le remplacer. L’actuel sélectionneur de… la Russie, Guus Hiddink, ancien coach du Real de Madrid et du PSV Eindhoven, paraît le mieux engagé. Mais l’entraîneur espagnol du FC Séville, Juande Ramos aurait toutes ses chances. Mais la lourde défaite concédée par les Andalous, hier soir sur la pelouse d’Arsenal (3-0), pourrait cependant être perçue comme un mauvais présage.
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