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Le septième rugissant Toulalan, le maillon fort de la chaîne lyonnaise Lyon et sa drôle de communication Lyon cherche un second souffle Lyon manque de mordant Toulalan et Fred soulagés
La génération 1987 arrive bientôt à maturation. Un cru dont le sextuple champion de France devrait largement profiter puisqu’il possède en son terroir deux de ses plus belles appellations. Karim Benzema et Hatem Ben Arfa s’affirment comme deux éléments possédant les aptitudes pour endosser le maillot de futures stars françaises. Certes, il ne faut pas tomber dans la spécialité bien hexagonale de monter les carrières des protégés nationaux avant même leurs débuts, mais le potentiel est bien réel. Karim Benzema a déjà explosé, et l’attente est à la hauteur de son talent. Meilleur buteur de Ligue 1 avec huit réalisations en sept rencontres, le franco-algérien permet à Lyon de réaliser un début de saison digne d’un champion en titre, et surnage, nettement, dans le secteur offensif lyonnais. Déjà auteur de cinq buts lors de l’exercice précédent, l’OL semble, enfin, tenir son attaquant de grande classe qu’il recherchait, en vain, à l’étranger depuis plusieurs années.
Un attaquant racé et complet
Celui qui a hérité du numéro 10 de Florent Malouda cette saison a été formé à Lyon, et a assimilé très tôt, grâce à une maturité surprenante, l’importance des notions de travail et de rigueur. Si bien qu’il n’est pas étonnant de le voir à un tel niveau à pas encore 20 ans (le 19 décembre), et déjà présent en équipe de France, quatre sélections, où il a inscrit son premier but contre l’Autriche. Son jeu repose sur un très bon bagage technique, doublé d’une tonicité, et d’une puissance impressionnante. Toujours en accélération, Karim Benzema possède aussi cette qualité, en perdition dans le football français, de toujours oser prendre sa chance, de se servir de sa lourde frappe. Si le jeune Lyonnais a suivi une progression assez logique et ponctuée d’aucunes grosses embûches, le parcours de son acolyte, Hatem Ben Arfa, a été davantage chaotique. Médiatisé très tôt par le documentaire réalisé par Canal + sur l’INF Clairefontaine, qu’il intègre à 12 ans au lieu de treize prévu, l’espoir placé en lui a longtemps pesé sur son épanouissement au plus haut niveau.
Arrivé à Lyon en 2002, et passé professionnel en 2004, Hatem Ben Arfa a, souvent, été accusé d’individualisme dans son jeu et de manque d’humilité. Sa formation en a été retardée, d’autant plus que Florent Malouda, milieu gauche de l’OL, lui a barré la route jusqu’à son départ du Rhône cet été. Avec le départ de ce dernier, l’éclosion du prodige est revenue à l’ordre du jour. "C’est un diamant brut. Il n’est pas fini. Mes prédécesseurs l’ont travaillé, moi j’arriverai peut-être à un moment où la taille sera définitive. Mais s’il n’a pas encore eu son éclat, c’est que le travail n’est pas fini. Le problème avec les diamants, c’est que c’est dur à tailler parfois !", déclarait Alain Perrin à propos de Ben Arfa à son arrivée à Lyon. C’est dire si l’espérance est grande du côté rhodanien. Jean-Michel Aulas rajoutait dans sa discrétion légendaire : "Malouda sera remplacé par Hatem, le joueur le plus talentueux que l’OL ait jamais connu. Ben Arfa, c’est Ronaldo".
Une paire à expérimenter d’urgence
Le match de championnat contre Metz ce weekend (1-5) a enfin permis aux deux jeunes d’évoluer ensemble, en pleine possession de leurs moyens, à la pointe de l’attaque lyonnaise. Hatem Ben Arfa était positionné en soutien de son compère, plutôt que son côté gauche habituel. Le résultat est des plus probants puisqu’en plus d’un triplé de Benzema, dont deux sur des passes décisives de son coéquipier d’Haten Ben Arfa, et un but de ce dernier, leur prestation individuelle a été époustouflante. Nettement au dessus, ils se sont baladés, prouvant leur complémentarité et leur facilité à se trouver. Leurs visions du football est la même, un jeu simple, rapide, à une touche de balle et tout en mouvement. Ne pas faire jouer ces deux-là ensemble est un sacrilège, tant leurs ententes est capable de dynamiter n’importe quelle défense de Ligue 1. À l’échelle européenne, une expérimentation aurait peut-être été judicieuse dès mercredi soir contre Barcelone au Nou Camp.
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Malgré des débuts difficiles à Metz lors de son arrivée en Lorraine cet hiver, (...) |
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