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Sports auto - Formule 1
Grand Prix de Malaisie
Les mauvais choix d’Hamilton
La Page des Sports - Le 23 mars 2008

Le vice-champion du monde n’a pas été épargné par le sort lors du Grand Prix de Malaisie. Entre pénalités et erreurs dans les stands, Lewis Hamilton n’a pas pu atteindre le podium. Mais c’est également à cause de ses difficultés à dompter sa monoplace qu’il n’a pas réussi à finir plus haut que la cinquième place.


Le classement de la course
1. Kimi Räikkönen (Ferrari)
2. Robert Kubica (BMW) +19’’5
3. Heikki Kövalainen (McLaren-Mercedes) +38’’4
4. Jarno Trulli (Toyota) +45’’8
5. Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) +46’’5
6. Nick Heidfeld (BMW) +49’’8
7. Mark Webber (Red Bull) +1’08’’1
8. Fernando Alonso (Renault) +1’10’’
9. David Coulthard (Red Bull) +1’16’’2
10. Jenson Button (Honda) +1’26’’2
11. Nelson Piquet Jr (Renault) +1’32’’2
12. Giancarlo Fisichella (Force India) + 1 tour
13. Rubens Barrichello (Honda) + 1 tour
14. Nico Rosberg (Williams) + 1 tour
15. Anthony Davidson (GB, Super Aguri) + 1 tour
16. Takuma Sato (Super Aguri) + 2 tours
17. Kazuki Nakajima (Williams) + 2 tours

Après avoir dominé outrageusement la première course de la saison en Australie, Lewis Hamilton a connu bien plus de difficultés à Sepang. Malgré de bonnes qualifications qui lui avaient permis de se hisser à la quatrième place, le déclassement dont il a été victime après avoir gêné Nick Heidfeld et Fernando Alonso lui a coûté bien plus que quelques places sur la grille. Car malgré un départ tonitruant qui l’a rapidement placé à portée du podium, à la cinquième place, il n’a jamais vraiment pu lutter pour les premières places. Non seulement à cause des précieuses secondes perdues par le Britannique lors de son premier arrêt, suite au blocage de l’écrou de sa roue avant-droite, mais également du fait des différents inconvénients techniques nés du trafic environnant.

Lewis Hamilton a en effet dû lutter contre ses adversaires, mais également contre sa propre voiture. "Le rythme réel de nos voitures a été masqué aujourd’hui par le sous-virage systématique que l’on subit quand on est dans le trafic" confirmait ainsi Ron Dennis après la course. Et de rajouter. "Une fois que le chemin devant nous a été libre, nous avons été en mesure de prendre la bonne trajectoire. C’est l’avantage de mener un Grand Prix, comme nous l’avions fait à Melbourne." Que ce soit derrière Mark Webber ou plus tard derrière Jarno Trulli, le Britannique n’a pas été en mesure de trouver les bonnes solutions. Peut-être plus véloce et plus rapide, il a parfois eu du mal à conserver sa voiture sur la bonne trajectoire, étant notamment victime d’usure prématurée des pneus et notamment du train avant, ce qui lui a ensuite fait perdre en vélocité et en réactivité.

Le choix de pneus réalisés par Lewis Hamilton et son écurie peuvent ainsi paraître étonnant. En relative difficulté avec ses gommes, il a attendu le dernier relais pour chausser des pneus durs, plus résistants, alors qu’il a fait la majeure partie de la course en pneus tendres. Les résultats ne se sont pas faits attendre puisque lors de ses 22 derniers tours, il a comblé un écart de près de huit secondes avec Jarno Trulli, poussant l’Italien dans ses derniers retranchements. Plus stable, plus rapide, la McLaren a eu une comportement bien plus efficace qui aurait peut-être pu permettre à son conducteur de se rapprocher plus dangereusement du podium. "J’ai poussé fort jusqu’au bout, je voulais ce point et je pense que j’aurais pu l’obtenir, mais Jarno Trulli a fait un excellent travail" regrettait-il après la course. Les quelques problèmes rencontrés ce week-end n’inquiètent pourtant pas l’écurie ni le pilote outre-mesure. En tête du championnat du monde, le vice-champion du monde sait que l’important n’est pas toujours de gagner, mais d’amasser le plus de points possibles à chaque course.

Marie Ange Kostoff

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