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Fin de saison pour Vahirua Lorient se cherche une attaque Lorient s’offre Bordeaux Lorient s’en remet à la défense Marchal et Jallet forfaits contre Valenciennes Lorient compose avec son infirmerie
Les premiers mois de la saison avaient laissé transparaître une défense friable, manquant d’assurance. Au lendemain du déplacement à Auxerre (3-5) pour le compte de la 11e journée de Ligue 1, qui avait vu le club breton concéder quatre buts dans les 20 dernières minutes de la rencontre, le FC Lorient avait encaissé pas moins de 19 buts au cours de ses 12 premiers matchs de la saison, soit plus d’un but et demi en moyenne par sortie. Pas de quoi affoler pour autant l’entraîneur Christian Gourcuff qui, au moment de dresser le bilan de la première moitié de saison, avoue sa satisfaction en reconnaissant que "seules 20 minutes à Auxerre font un peu tâche". Car depuis le cauchemar vécu en Bourgogne, l’arrière-garde de sa formation a resserré le jeu. En neuf matchs, Fabien Audard ne s’est ainsi incliné qu’à quatre reprises, face à Lens (15e journée), Saint-Étienne (16e journée), Sochaux (17e journée) et hier soir face à Valenciennes en Coupe de France. Et malgré l’épisode auxerrois, le FCL possède la sixième défense de l’élite.
"La solidité de notre axe défensif n’est plus à prouver" se réjouit Christian Gourcuff. Pourtant, l’arrière-garde bretonne ne rivalise pas d’expérience. Le joueur le plus âgé de cette défense, Sylvain Marchal, 27 ans, totalise à peine plus d’une centaine de matchs en Ligue 1, disputés sous le maillot de Metz et celui du FCL. Mais il forme la charnière centrale lorientaise avec l’une des révélations de la saison : Michael Ciani. Fort d’un physique imposant (1m89 pour 88kg), l’ancien défenseur de Sedan s’avère intraitable dans les duels et constitue une protection précieuse devant le but gardé par Fabien Audard.
Grâce à cette solidité retrouvée, Lorient remonte progressivement au classement après une entame de championnat séduisante ternie par un fâcheux passage à vide qui l’avait vu tomber aux abords de la zone rouge. Mais la formation bretonne ne perd plus. Elle affiche une série en cours de huit matchs sans défaite en championnat et pointe désormais à la huitième place de Ligue 1. Pour autant, les Merlus refusent de se laisser griser même si l’Europe n’est pour l’instant qu’à quatre points. "Notre préoccupation reste le maintien" explique l’entraîneur du club. Malgré le classement actuel, le club breton reste à la portée du premier relégable. Le 18e de L1, Lens, n’accuse ainsi que sept points de retard sur Lorient, mais compte un match de moins. Une menace particulièrement importante dans un championnat des plus serrés.
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Malgré des débuts difficiles à Metz lors de son arrivée en Lorraine cet hiver, (...) |
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