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Manchester maîtrise l’Europe La patience est mère de toutes les vertus L’UEFA dément tout trucage du tirage au sort de la Ligue des champions Chelsea affiche sa confiance Tirage au sort de la Ligue des champions - Rome et Manchester se retrouvent Porto domine mais Schalke 04 se qualifie
Au sommet de l’Europe, Manchester United impressionne. La fin semblait même inéluctable tant le club anglais s’est présenté avec une force de frappe effarante depuis le début de la saison. Offensivement, ce sont ainsi 80 buts qui ont été inscrits en championnat, soit une moyenne de 2,1 buts par match, et 19 en Ligue des champions, faisant des Red Devils les deuxièmes meilleurs réalisateurs de la compétition. Toutefois, ce n’est pas seulement grâce à leur présence devant les buts adverses que les Mancuniens ont impressionné à Moscou et ont glané leur troisième titre continental face à Chelsea (1-1, 6 tab 5).
En première mi-temps, la forme de Cristiano Ronaldo a porté toute l’équipe vers l’avant et la domination rouge a été évidente, tout comme les nombreuses situations chaudes que Petr Cech et la défense londonienne ont eu à subir. Mais par la suite, Manchester a su laisser l’initiative comme la possession du ballon à son adversaire. Le pari était osé, notamment face à une formation comme Chelsea dont on connaît l’impact physique et la percussion offensive, que ce soit grâce à Didier Drogba, ou encore Michaël Essien et Franck Lampard. Il a même failli coûter cher aux hommes de Sir Alex Ferguson qui auraient pu ne pas soulever la Coupe aux grandes oreilles si l’Ivoirien n’avait pas touché le poteau à dix minutes de la fin du temps réglementaire de la rencontre.
Une domination calculée
Reste que Manchester United semble avoir trouvé un certain équilibre à laisser son adversaire faire le jeu. "On s’est mis au rythme européen. Ces dernières années, on partait un peu la fleur au fusil, comme en championnat. Ça correspondait à la mentalité du club. Là, on a fermé les robinets" confiait Mikaël Silvestre avant la finale. La sûreté de l’axe défensif Ferdinand-Vidic, composantes essentielles de la meilleure défense d’Angleterre, a en effet permis aux Red Devils de jouer assez bas et de subir le jeu de Chelsea. L’arrière-garde mancunienne n’a pas chômé, mais régulièrement les Blues ont été aspirés dans l’entonnoir ou coincés dans une forêt de joueurs, et ils n’ont finalement pas réussi à trouvé la clé du coffre-fort rouge, gardé qui plus est par un Edwin Van der Sar des grands soirs. La victoire fait encore plus apprécier la maîtrise mancunienne. Même si elle n’était pas toujours évidente...
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