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Au-delà de la victoire, leur deuxième en autant de rencontres depuis le début de la saison, le déplacement des Washington Redskins à Philadelphie, hier soir, a permis de confirmer le potentiel du jeune quaterback de la capitale fédérale, Jason Campbell, voire même de le révéler plus avant. Titulaire depuis la onzième journée de la dernière saison, l’ancien étudiant d’Auburn disputait sur le terrain des Eagles seulement son neuvième match en NFL. Un manque d’expérience qui ne s’est toutefois guère fait sentir, surtout en fin de deuxième quart-temps.
Avec un peu plus d’une minute au compteur avant la mi-temps et trois points de retard pour les Redskins, Jason Campbell parvient à se jouer de la défense de la franchise de Pennsylvanie avec une déroutante maestria. Cinq passes réussies, en sept tentatives, et 22 yards gagnés à la course lui permettent de combler les 70 yards de distance le séparant de la zone d’en-but des Eagles. Surtout, il ne s’est pas laissé déstabiliser par les trois pénalités successives récoltés par son équipe alors qu’il se trouvait sur la ligne de un yard de Philadelphie, délivrant dans la foulée une passe de 16 yards pour un touchdown de Chris Cooley.
Cinq victoires la saison dernière
Malgré un taux de réussite à la passe encore parmi les moins élevés de la ligue, l’impact de Jason Campbell sur son équipe est palpable. En se fendant d’un gain total de 248 yards sur l’ensemble de la rencontre, et en affichant une parfaite maîtrise du jeu offensif des Redskins, il s’est avéré être un point d’ancrage intéressant pour sa formation. Car dans le sillage d’une attaque performante, Washington a su se montrer intraitable sur le plan défensif en muselant Donovan McNabb. Pas une seule fois Philadelphie n’a eu l’occasion de célébrer un touchdown. Les 12 points des Eagles sont tous intervenus sur des coups de pied signés David Akers.
Du coup, avec deux victoires depuis le début de la saison, les Redskins se dessinent comme des candidats potentiels à une participation en playoffs cet hiver. Un statut presque surprenant après la déroute de la saison passée. Alors qu’ils ambitionnaient de se frayer un chemin jusqu’au Super Bowl, les Redskins n’avaient glané que cinq victoires seulement sur l’ensemble de la saison. Cependant, les joueurs de Joe Gibbs évitent de s’enflammer après cette belle entame de saison. "C’est agréable (de battre les Eagles), mais il faut garder une certaine distance parce qu’on va les rejouer cette saison" a ainsi déclaré le receveur Santana Moss à l’issue du match. Mais déjà, Washington peut regarder de l’avant.
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