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Le succès du jeu Le combat des chefs Rideau ! La fin de la méthode Jacquet La France ne peut plus attendre pour marquer Les Bleus optent pour la polyvalence
Avec sa nouvelle formule des éliminatoires, l’UEFA voulait relancer le suspense dans la course à la qualification à l’Euro. C’est en partie chose faite puisqu’à deux journées de la fin de cette phase préliminaire, seul le groupe D a livré ses deux qualifiés. Avant ce soir, les Allemands étaient déjà assurés de disputer le championnat d’Europe des nations austro-suisse. La République Tchèque a profité d’un manque de motivation apparent pour s’imposer trois buts à zéro outre-Rhin. Elle assure du coup son billet pour l’Euro, la République d’Irlande étant définitivement distancée.
Comme pour le groupe B de la France, les groupes A, E et F, n’ont pas encore désigné un seul de leurs qualifiés. Et que ce fût dur ce soir pour Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers face à la modeste équipe du Kazakhstan (victoire 2-1). Les Lusitaniens ont dû attendre la 84e minute de jeu pour trouver le chemin des filets par Makukula, qui a intégré le groupe lundi en remplacement de Nuno Gomes. Quelques minutes plus tard, le milieu de terrain de Manchester United doublait la mise. Heureusement, car derrière les Kazakhs réduisaient le score par Dmitriy Byakov. Le Portugal revient à un point de la Pologne dans le groupe A. Mais derrière, la Serbie a prouvé qu’elle ne lâcherait rien. Elle est allée s’imposer sur la pelouse de l’Azerbaïdjan (6-1). Ces trois équipes se tiennent en quatre points alors qu’il leur reste encore deux matchs à jouer chacune.
L’Angleterre et la Suède manquent leur billet
Dans le groupe E, le suspense reste complet. Avec une défaite en Russie (2-1), l’Angleterre n’est plus maîtresse de son destin et a surtout permis à l’équipe de l’est de reprendre espoir dans l’optique d’une qualification pour l’Euro. Et elle le doit en grande partie à Roman Pavlyuchenko qui a marqué à deux reprises. Les Anglais pensaient avoir fait le plus dur en ouvrant le score par Wayne Rooney en première mi-temps. Mais peu de temps après son entrée en jeu (46e), l’attaquant du Spartak Moscou égalisait sur penalty, avant de faire sombrer les Britanniques cinq minutes plus tard. Les joueurs de sa Majesté se retrouvent donc deuxièmes du groupe avec deux longueurs d’avance sur la Russie qui compte un match en moins. La Croatie en tête et qui compte également un match de retard, devra donc patienter pour officialiser sa qualification.
Si les Anglais ont manqué leur billet pour l’Euro ce soir, il en est de même pour la Suède. Dans le groupe F, cette dernière a raté le coche. L’Irlande du Nord à qui il reste une infime chance de participer à l’Euro a joué le coup a fond en allant chercher ce soir le point du match nul sur la pelouse scandinave (1-1). Mathématiquement tout est encore possible, même si la Suède et l’Espagne possèdent respectivement six et cinq longueurs d’avance sur le Danemark et l’Irlande du Nord qui comptent tous les deux 17 points. La défaite concédée à domicile samedi dernier par les Danois face aux Ibériques (1-3), les a vraisemblablement condamnés.
La Norvège et les Pays-Bas en position favorables
Il reste alors deux groupes où un seul billet est encore disponible. Grâce à sa victoire en Turquie (1-0), la championne d’Europe en titre, la Grèce, a assuré sa qualification dans le groupe F. Elle doit son succès à un coup de patte d’Ioannis Amanatidis. Dans une ambiance bien tendue, les hommes d’Otto Rehhagel ont donc pris leur revanche sur le match aller au cours duquel ils avaient été battus quatre buts à un sur leur pelouse. Les Turcs peuvent cependant encore croire en leur qualification, mais à l’unique condition que la Norvège faute lors de ses deux prochains matchs. Le Norvège-Turquie du 17 novembre prochain s’annonce donc décisif.
Les Pays-Bas quant à eux continuent de redresser la barre dans le groupe C, grâce à leur victoire sur la Slovénie (2-0), alors que la Roumanie a assuré sa qualification en allant chercher trois points sur la pelouse du Luxembourg (2-0). Seule la Bulgarie peut empêcher les Hollandais de participer à l’Euro. Les joueurs de Marco Van Basten qui comptent trois longueurs d’avance sur les Slaves ont leur destin entre leurs mains puisqu’ils joueront le Luxembourg et la Biélorussie.
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