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Michalak se fait une place au soleil Le XV de France entre espoirs et reconstruction Les Bleus finissent mal Le XV de France sur la touche Un retour aux sources face aux Gallois Barcella le pilier du futur
L’histoire qui unit la France et l’Angleterre est la plus longue relation que l’Hexagone connaisse dans le monde du rugby. C’est contre le XV de la Rose, que les Bleus ont disputé le plus grand nombre de matchs (89) et… concédé le plus grand nombre de défaites (47). Samedi soir sur la pelouse du Stade de France à 21h, les 30 acteurs donneront le coup d’envoi du 90e Angleterre-France de l’histoire, le 44e sur le sol tricolore contre 43 disputés outre-Manche et trois sur terrain neutre lors de Coupes du monde. Jadis bien plus avancés dans l’art de manier le ballon ovale et d’inventer de nouvelles stratégies, les Anglais ont longtemps dominé territorialement et dans tous les secteurs du jeu les Français.
Cependant, malgré les grandes disparités qui existaient autrefois, jamais les sujets de la reine n’ont infligé une raclée monumentale à l’équipe de France de rugby. Le plus gros avantage en faveur du XV de la Rose est de 29 points (48-19), alors que le meilleur résultat comptable des Français face aux Anglais est un "petit" 37-12. Des écarts très loin donc, de ceux qui ont pu être enregistrés pendant la Coupe du monde 2007 qui a connu quelques records en la matière, entre les meilleures nations du rugby mondial et des pays de seconde, voire de troisième zone.
Rivalité centenaire
Pour se rassurer, avant de se dresser devant Jonny Wilkinson et ses coéquipiers, les Bleus pourront toujours se concentrer sur les rencontres disputées entre les deux nations depuis le début des années 2000. En douze confrontations, ils l’ont emporté à sept reprises, laissant cinq succès aux Anglais. Et si les Bleus oublieront certainement ces chiffres au moment d’entrer sur la pelouse samedi, beaucoup auront dans un coin de leur tête, la demi-finale perdue en Australie contre ces mêmes Anglais en 2003, alors que les Bleus partaient favoris. Les Pelous, Dominici et autres Michalak auront à cœur de prendre leur revanche.
Alors que les Anglais restent sur deux revers consécutifs face à la France, ils joueront de leur côté avec la pression de devoir enrayer la tendance. En match de préparation le 18 août dernier, ils s’étaient inclinés au Stade Vélodrome de Marseille sur le score de 22 à 9, après un affront la semaine précédente à Twickenham (15-21). Les 47 victoires de l’Angleterre, soit plus de 50% de réussite, contre la France pèsent lourd, mais elles ne prédéfinissent en rien le résultat final de la rencontre.
Aussi, indirectement, les 30 acteurs ont toutes les chances de battre un record historique, celui du plus grand nombre de téléspectateurs devant leur écran au même moment pour regarder un match de rugby. Ils étaient plus de 16 663 000 à regarder les exploits des Bleus face au Néo-Zélandais. Si les France-Angleterre ont traversé le temps, une chose est restée : la rivalité entre les deux nations, même si cette dernière c’est nettement plus concentrée sur l’aspect sportif depuis la fin de la seconde guerre mondiale. Les Bleus et le XV de la Rose, célèbrent cette année leur 101e anniversaire. Reste maintenant à savoir si la rivalité historique qui lie Français et Anglais rassemblera plus qu’une confrontation contre la meilleure nation de rugby au monde, empreinte de folklore et d’une tradition immense pour l’Ovalie. Réponse samedi soir.
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Malgré des débuts difficiles à Metz lors de son arrivée en Lorraine cet hiver, (...) |
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