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L’Open d’Australie réserve peu de surprises cette année. Chez les dames, sept des dix premières au classement WTA joueront les quarts de finale de la compétition. Chez les hommes, cinq des quinze meilleurs joueurs mondiaux lutteront pour une place en demi-finale. Janko Tipsarevic a bien essayé de bousculer ce tranquille ordre établi en poussant Roger Federer dans ses derniers retranchements, mais aucun grand favori n’a pour l’instant failli, hormis ceux battus par Agnieszka Radwanska et Jo-Wilfried Tsonga.
Pourtant très performants et de plus en plus habitués aux honneurs sur le circuit, ils font presque figure d’intrus. Même si leur forme actuelle permet de croire en leurs chances de bouleverser la hiérarchie, et de passer outre cette image de petits Poucet de la compétition. Seulement tête de série numéro 29, Agniesza Radwanska a ainsi affronté Svetlana Kuznetsova puis Nadia Petrova, écartées sans ménagement. Comme Jo-Wilfried Tsonga, elle est passée outre un tableau relevé pour s’offrir un quart de finale de Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Une performance d’autant plus intéressante pour le Français qu’il est le seul joueur ne disposant pas du statut de tête de série à se hisser en quart de finale.
Tsonga peut y croire
Idéalement lancé par sa performance face à l’Écossais Andy Murray au premier tour, le jeune Tricolore a accumulé de la confiance, lui permettant de plus en plus de se comporter comme un véritable patron sur le court. "C’était un excellent test. Quand vous battez quelqu’un comme lui, vous savez que vous pouvez le refaire contre un paquet d’autres gars" s’amuse-t-il. Oublié le manque de maturité tactique qui lui était autrefois reproché. Depuis le début de la quinzaine australienne, c’est justement grâce à la variété de son jeu et à ses choix sur le court qu’il est aussi dangereux, à l’image de sa victoire face à Richard Gasquet, dimanche.
Au point de faire penser qu’il pourrait encore avancer dans le tableau final. Opposé à Mikhail Youzhny en quart de finale, le Français aura une belle carte à jouer. "Je n’ai pas le souvenir qu’en Grand Chelem il soit allé très loin (…) Pour un joueur de son niveau, il aurait pu faire un peu mieux. Ça me laisse à penser que j’aurai ma chance." Jo-Wilfried Tsonga n’a peut-être pas encore le statut de tête de série, mais rien dans sa tête comme dans son jeu, n’a prouvé qu’il n’en était pas une. Comme sa place en quart de finale de l’Open d’Australie n’est finalement pas une si grande surprise.
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