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Seule la Ligue des champions pourra atténuer les regrets marseillais Marseille veut frapper un grand coup Sans Valbuena, l’OM devra encore composer offensivement face à Lyon Gerets anticipe du changement Pas de sélection pour Valbuena selon Gerets La mauvaise passe de l’OM
L’un est en équipe de France depuis maintenant un an tandis que l’autre demeurait, il y a quelque mois encore, un remplaçant en provenance du National qui ne bénéficiait pas de la confiance de son entraîneur. Pourtant, Samir Nasri et Mathieu Valbuena apparaissent aujourd’hui aussi indispensables l’un que l’autre au jeu de l’Olympique de Marseille. Orphelin de l’ancien Girondin en première période face à l’AS Saint-Étienne (2-0) hier soir, le club phocéen s’est embourbé dans son jeu en se montrant à la peine au milieu de terrain face à une dynamique formation stéphanoise. Une physionomie de match somme toute assez similaire à celle du déplacement à Toulouse (0-0) fin février, lors de la dernière rencontre débutée sur le banc par Mathieu Valbuena.
Si la modification tactique opérée par Eric Gerets à la mi-temps a permis de placer ses joueurs dans une configuration leur conférant une assise plus solide, l’entrée en jeu du numéro 28 olympien fut le détonateur de la rencontre. Comme à Toulouse, il a redonné à l’OM sa force de percussion en servant de piston entre le milieu et l’attaque. Placé en soutien de Djibril Cissé, il s’est délecté en rôdant entre les lignes pour créer des problèmes de marquage et subtiliser sournoisement plusieurs ballons, dont celui menant à l’ouverture du score. Une indication qu’il a déjà grandement étoffé son registre depuis sa première apparition sous le maillot phocéen, lorsqu’il effectuait son apprentissage de la L1 cantonné sur une aile. "Il franchit des paliers énormes en ce moment" confirmait ainsi José Anigo après le coup de sifflet final hier soir.
Activité et polyvalence
Joueur technique possédant la qualité de dribble et le coup de reins pour faire la différence dans les petits espaces, Mathieu Valbuena excelle pour rythmer le jeu de son équipe et distribuer le ballon dans un petit périmètre. Des qualités auxquelles il a adjoint une propension à percuter lui conférant un volume de jeu qui gagne en importance à chaque sortie et lui permet d’apparaître, notamment, comme le parfait ailier droit, disposant d’imposantes capacités de débordement, pour le système de jeu marseillais. Mais pas seulement. Car il ne cesse de démontrer par son activité qu’il est en mesure d’évoluer à n’importe quel poste offensif, sauf peut-être celui d’avant-centre, et semble s’épanouir dans une position plus axiale. Un registre qui tend à lui attirer des comparaisons avec Ludovic Giuly dont le jeu a connu des évolutions similaires.
Profitant d’une entente déjà parfaitement affinée avec Samir Nasri, Mathieu Valbuena s’impose comme l’un des nouveaux patrons de l’Olympique de Marseille à force de multiplier les coups d’éclat et les buts tonitruants (Liverpool et Caen en tête). Et si ses performances actuelles appellent encore une confirmation dans la durée, l’ancien joueur de Libourne évolue actuellement à un niveau proche de l’équipe de France. À tel point qu’il pourrait bien constituer la surprise de la liste pour l’Euro 2008 en juin prochain, de la même manière que Franck Ribéry fut celle de la Coupe du monde 2006 en Allemagne.
Pour aller plus loin
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