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La perspective d’une victoire finale dans le Tournoi des VI Nations en cas de succès par au moins 20 points d’écart face aux Gallois, a poussé Marc Lièvremont et ses adjoints à choisir des joueurs d’expérience aux postes clés du XV de France pour le match de samedi à Cardiff. Plus d’expérimentations en charnière, ce sont Jean-Baptiste Elissalde à la mêlée, et David Skrela à l’ouverture, qui débuteront au Millenium Stadium. À l’arrière, Anthony Floch conserve sa place et pousse Cédric Heymans sur le banc. Sans surprise, Vincent Clerc est de nouveau titulaire, mais c’est Julien Malzieu qui sera le deuxième ailier. La paire de centre se veut quant à elle des plus expérimentée avec Damien Traille et Yannick Jauzion.
Face à un pack gallois dangereux, pas de risques démesurés en mêlée, hormis le jeune Fabien Barcella, qui a impressionné face à l’Italie en première ligne, et Fulgence Ouedraogo en troisième ligne, les autres joueurs ont l’habitude des grands rendez-vous. Le staff de l’équipe de France est revenu à une composition plus classique, en élaborant notamment une deuxième ligne trentenaire avec Jérôme Thion et Lionel Nallet. Quant à la troisième ligne, elle réunira de nouveau Thierry Dusautoir et Julien Bonnaire.
La composition du XV de France face au Pays de Galles, samedi à Cardiff :
Floch - Clerc, Traille, Jauzion, Malzieu - Skrela (m), Elissalde (o) - Ouedraogo, Bonnaire, Dusautoir - Thion, Nallet (c) - Mas, Szarzewski, Barcella.
Remplaçants : Servat, Poux, Méla, Vermeulen, Yachvili, Trinh-Duc, Heymans
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