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Pirès fait durer le plaisir Barcelone nie un départ de Ronaldinho Heitinga s’engage avec l’Atletico Opération pour Ruud Van Nistelrooy Messi rattrapé par un physique fragile Barcelone revient sur le Real
En 2007, le Barça aura connu une année vierge de tout trophée. Et la Liga laissée aux mains du grand rival, le Real Madrid, dans les tous derniers instants n’aura pas manqué d’exacerber la rancœur des supporters et des dirigeants du club catalan, toujours inquiets dès que les Blaugrana ne sont plus tout en haut de l’affiche. L’année 2007 restera d’autant moins dans les mémoires collectives catalanes, que pour finir l’année, le Barça est passé à côté du Clásico. Lors de la 17e journée, dernière de l’année civile, les Merengues sont venus s’imposer grâce à un superbe but de Julio Baptista au Camp Nou. Une défaite d’autant plus difficile à digérer que les Madrilènes n’ont jamais cherché à faire le jeu, évoluant essentiellement en contre, à l’image de leur unique but.
Alors que 2008 a déjà vu une journée de Liga se dérouler le week-end dernier, la tendance sembe se confirmer. Le Barça joue mieux, mais reste derrière. À domicile contre Saragosse, le Real Madrid s’est imposé (2-0), avant tout grâce à un excellent Iker Casillas dans les but, pendant que Barcelone s’imposait fort logiquement sur la pelouse du Real Majorque (0-2). Reste qu’avec sept points de retard sur les Madrilènes, les hommes de Franck Rijkaard vont devoir se lancer dans une course poursuite bien délicate, leur devancier disposant d’une très grande expérience pour gérer une telle avance au classement.
Défense de choc
Le technicien néerlandais du Barça, Frank Rijkaard peut cependant compter sur un groupe au complet pour attaquer comme il se doit cette nouvelle année. Même si le cas Ronaldinho, qui n’a d’ailleurs pas joué ce week-end, n’est toujours pas réglé, ses autres vedettes reviennent une à une. Lionel Messi a repris l’entraînement pendant la trêve après avoir soigné sa jambe gauche et Thierry Henry se dit à nouveau d’attaque physiquement pour gagner sa place au sein du onze de départ blaugrana. Il lui faudra à coup sûr toute l’étendue de ses moyens pour être aligné d’entrée de jeu par Frank Rijkaard, la concurrence étant extrêmement rude. Depuis son retour de blessure début décembre, Samuel Eto’o a déjà eu le temps d’inscrire quatre buts en six matchs. Son départ pour la Coupe d’Afrique des nations devrait cependant profiter à Thierry Henry, auteur quant à lui de sept buts en 17 rencontres jouées en championnat et en Ligue des champions, depuis son arrivée en Espagne. Il faudra attendre la fin du mois de février pour savor si l’entraineur du Barça décide de les aligner tous les deux ensemble sur le front de l’attaque catalane.
Si la presse vante en permanence le potentiel offensif du Barça, Frank Rijkaard compte également sur une défense très solide pour aller chercher des résultats. Barcelone dispose de la meilleure arrière-garde de la Liga, avec seulement 13 buts encaissés en 18 journées. La défense composée de Milito, Marquez, Puyol et Abidal semble donc avoir fait ses preuves. Reste à savoir si le staff technique du club sera en mesure de calmer l’agitation du vestiaire. Après le cas Ronaldinho qui agite la Catalogne depuis le début de la saison, celui de Deco devrait ajouter un peu de piment. Blessé en début de saison, l’international portugais est à disposition de son coach depuis la mi-novembre, mais il joue peu. Le week-end dernier il était encore absent, tout comme Gianluca Zambrotta, désormais barré par Gabriel Milito et dont les blessures à répétition l’empêchent de retrouver le niveau qui était le sien à son arrivée en Catalogne en août 2006. Le Barça a clairement les moyens d’aller chercher au moins un titre cette saison. Reste à savoir comment Frank Rijkaard parviendra à gérer son groupe pour optimiser ses chances de victoire. L’année 2008 s’annonce agitée en Catalogne.
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Malgré des débuts difficiles à Metz lors de son arrivée en Lorraine cet hiver, (...) |
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