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Valenciennes intraitable maître de Nungesser Valenciennes garde le cap à domicile Martinez qualifié pour Saint-Étienne L’heure de la confirmation pour Savidan VA bâtit son succès dans la continuité Nungesser terre imprenable
Voilà Valenciennes devant le plus gros challenge qu’il ait eu à affronter ces trois dernières années : confirmer. Si les hommes d’Antoine Kombouaré ont réussi à se maintenir en Ligue 1 au terme du dernier exercice, ils se retrouvent à l’aube de cette nouvelle édition avec le même objectif en tête qu’il y a un an à pareil époque. VA ne cherchera pas autre chose que le maintien. Le club ne veut pas brûler les étapes au risque de rechuter bien vite.
Flachez et Paauwe partis
Et le calendrier n’est pas des plus tendres avec les Nordistes. Alors qu’ils ouvriront leur saison avec la réception de Toulouse, engagé en Ligue des Champions, ils devront ensuite se déplacer à Saint-Étienne, avant d’accueillir Marseille à Nungesser puis de filer défier Lens au stade Bollaert. Mais les âmes tranquilles valenciennoises ne se font pas plus de souci pour autant. Elles préfèrent défier les "gros" au début de championnat, pendant qu’ils ne sont pas encore totalement rôdés.
Pour relever ce nouveau défi, les dirigeants nordistes ont tout fait pour conserver leur cadre même si le capitaine Maxence Flachez a décidé d’aller finir sa carrière dans son équipe de cœur, à Grenoble, et que Patrick Paauwe a décidé de filer en deuxième division allemande pour faire remonter Mönchengladbach. En conservant Rudy Mater, Steve Savidan ou encore Éric Chelle, VA a réalisé un beau tour de main, tant les sollicitations étaient nombreuses. Mais le cas d’Éric Chelle n’est d’ailleurs toujours pas réglé. L’ancien joueur de Martigues, qui a connu l’ascension de Valenciennes du National à la Ligue 1, se verrait bien aller jouer ailleurs.
L’interrogation David Sommeil
Au niveau des recrues, Valenciennes n’a pas cassé la tirelire, comme prévu. En défense centrale, le club a voulu donner une chance à David Sommeil de se relancer. En manque de joueur d’expérience dans l’axe, VA est allé le chercher en Angleterre alors qu’il s’est morfondu cette saison sur le banc de Sheffield United, qui n’a pu sauver sa peau en Premier League. Son arrivée devrait cependant permettre de combler une partie du trou laissé par le départ de Maxence Flachez, même si beaucoup de questions subsistent quant à son niveau actuel.
Les dirigeants valenciennois ont mis un certain temps à trouver un remplaçant à leur capitaine. Comme toutes les équipes du reste qui cherchaient à recruter un défenseur central... Pourtant, VA avait activement démarré son recrutement en engageant dès les premières heures de l’intersaison, les Sedanais David Ducourtioux et Grégory Pujol. Johan Audel est ensuite venu renforcer la ligne offensive, en provenance de Lille, alors que Carlos Sanchez en provenance de Montevideo faisait de même avec le milieu de terrain. Valenciennes semble donc avoir pris soin d’étoffer son effectif, une envie chère à Antoine Kombouaré.
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Malgré des débuts difficiles à Metz lors de son arrivée en Lorraine cet hiver, (...) |
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