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Grenoble n’a pas réussi son dernier défi, terminer la saison en tant que meilleure défense du championnat de Ligue 2. Il lui faudra partager les honneurs avec le champion 2007/2008, Le Havre, qui a également encaissé 30 buts cette année. Pourtant, comme depuis le début de la saison, l’arrière-garde grenobloise n’a pas été facile à faire tomber, notamment grâce à un joueur quasiment impérial depuis son arrivée dans les Alpes, Milivoje Vitakic. Très peu utilisé par Claude Puel la saison dernière, l’ancien joueur de Belgrade s’est refait à Grenoble et retrouve déjà l’élite.
Difficile en effet de passer à côté du grand défenseur central serbe cette saison à Grenoble. Joueur le plus utilisé par Mehmed Bazdarevic, il n’a raté qu’un seul match des Isérois, conséquence d’un carton rouge reçu lors de la septième journée face à Brest (3-1). Preuve s’il en est de sa solidité et de son importance au sein de l’effectif grenoblois, l’ancien Lillois a toujours été titulaire et n’est sorti avant le terme d’une rencontre qu’à une seule reprise… à une minute de la fin du temps réglementaire.
Un joueur solide
Mis sur le banc par Claude Puel, Milivoje Vitakic est devenu l’une des pièces maîtresses de la tactique de l’entraîneur grenoblois qui cherchait avant tout à installer des joueurs d’expérience au sein d’une défense où un seul joueur régulièrement utilisé a moins de 30 ans. Les changements radicaux au sein de l’équipe et les nombreuses arrivées à l’intersaison nécessitaient de la sûreté en défense, le temps que les automatismes se mettent en place dans les autres secteurs de jeu. Ses années lilloises, lors desquelles il a notamment découvert la Ligue des champions, lui ont ainsi beaucoup apporté. Tout comme cette soif de revanche alimentée par une saison quasiment blanche en 2006/2007. Il est de coutume de dire que pour disposer d’une bonne équipe de L2, il faut des joueurs accrocheurs et physiques. Avec Milivoje Vitakic, les dirigeants grenoblois ont trouvé leur homme.
Cette saison, souvent aux côtés de Maxence Flachez, le Serbe a formé l’une des charnières centrales les plus redoutées du championnat. Ce n’est plus Cristiano Ronaldo que le défenseur doit surveiller, mais il conserve la même hargne et la même activité que lors des matchs européens disputés ces dernières saisons. Cette pugnacité, combinée à un physique solide et performant, lui ont permis d’être l’un des principaux artisans de la réussite défensive grenobloise. Efficace et toujours présent, il ne regrette pas d’avoir quitté le LOSC et l’élite pour vivre l’aventure grenobloise. D’autant plus qu’il pourra renouer avec les joies de la Ligue 1 dès la saison prochaine en se disant qu’il est partie prenante du succès isérois.
| Malgré des débuts difficiles à Metz lors de son arrivée en Lorraine cet hiver, (...) |